Ik staarde hem aan.
“Waarom moet ik dan de cheques uitschrijven?”
“Omdat ik niet wilde dat je je een geval voor het goede doel zou voelen.”
Het antwoord kwam harder aan dan ik had verwacht.
Hij wees naar de doos.
“Je betaalde elke maand je huur. Je deed je deel. Wat er daarna gebeurde, was mijn beslissing.”
Ik veegde mijn gezicht af.
“Bijna 29.000 dollar is geen kleine beslissing.”
“Nee.”
“Je had dat geld goed kunnen gebruiken.”
“Ik heb genoeg.”
“Je draagt elke dag hetzelfde shirt.”
“Ik heb er zeven.”
Ik lachte door mijn tranen heen.
Voor het eerst trok zijn mondhoeken een klein beetje omhoog.
Vervolgens reikte hij in de schoenendoos en haalde er een witte envelop onder de cheques vandaan.
Hij schoof het over de tafel.
Mijn naam stond op de voorkant.
Ik heb het opengemaakt.
Binnenin zat een brief van zijn bank.
Het bevestigde dat het geld op mijn rekening van mij was. Meneer Alvarez was niet van plan de cheques te innen.
Er was ook nog een tweede document.
Ik heb het twee keer gelezen.
Toen keek ik hem aan.
“Dit kan niet kloppen.”
“Het is.”
In de krant stond dat hij het eigendom van het garageappartement aan mij overdroeg.
Niet het blauwe huis. Niet het hele pand. Alleen de verbouwde unit en een smal stukje grond eromheen.
Ik schudde mijn hoofd.
“Dit kan ik niet accepteren.”
“Dat kan.”
“Nee, dat kan ik niet. Je kent me nauwelijks.”
“Ik heb je drie jaar lang in de gaten gehouden.”
