Maar bacteriën vormen niet het enige risico. Schimmels zijn ook verantwoordelijk voor veel infecties die in kapperszaken voorkomen. Een van de bekendste is de schimmel die ringworm op de hoofdhuid veroorzaakt. Hoewel veel mensen denken dat ringworm alleen kinderen treft, kunnen volwassenen het in werkelijkheid ook krijgen.
Ringworm kan cirkelvormige plekken met haaruitval, schilfering, intense jeuk en roodheid veroorzaken. Sommige mensen ontwikkelen zelfs grote, pijnlijke zwellingen, kerions genaamd, die eruitzien als met pus gevulde bultjes. In deze gevallen kan het maanden duren voordat de haarschade genezen is.
Een ander probleem dat zelden wordt besproken, is contactdermatitis. Sommige producten die in kapsalons worden gebruikt, bevatten agressieve chemicaliën die de gevoelige huid irriteren. Haarverf, sprays, straighteningcrèmes, gels en bepaalde ontsmettingsmiddelen kunnen ernstige allergische reacties veroorzaken. Sommige mensen verlaten de salon met een branderig gevoel in hun nek, rode vlekken of een prikkend gevoel, zelfs uren na de behandeling.
De nek is bijzonder kwetsbaar. Er bestaat zelfs een aandoening die algemeen bekend staat als “barberuitslag”. Deze treedt op wanneer de tondeuse de huid te veel irriteert of wanneer er sprake is van bacteriële verontreiniging. Mannen die hun haar heel kort laten knippen of met een vlijmscherpe lijn laten scheren, zijn meestal degenen die dit soort ongemak melden.
Veel klanten willen de kapper niet lastigvallen en zwijgen liever als ze het gevoel hebben dat een apparaat niet voor hun ogen is schoongemaakt. Maar experts verzekeren ons dat het naleven van hygiënemaatregelen geen overdrijving of teken van wantrouwen is, maar een fundamentele kwestie van gezondheid. Controleren of de tondeuse is gedesinfecteerd, of de mesjes nieuw zijn en of de handdoeken schoon zijn, kan een groot verschil maken.
Er zijn signalen die erop kunnen wijzen dat een zaak de hygiëne niet goed in acht neemt. Denk bijvoorbeeld aan tondeuses vol opgehoopte haren, kammen met zichtbare resten, hergebruikte scheermesjes, vuile vloeistofcontainers of medewerkers die snel van de ene klant naar de andere gaan zonder hun gereedschap schoon te maken. Hoewel sommige mensen deze details over het hoofd zien, zijn ze wel degelijk belangrijk.
Het is ook belangrijk om te begrijpen dat niet alle infecties direct zichtbaar zijn. Sommige infecties manifesteren zich pas na enkele dagen. Het komt vaak voor dat iemand op zaterdag naar de kapper gaat en pas op de daaropvolgende dinsdag of woensdag last krijgt van jeuk of bultjes. De persoon legt dan niet eens de link met de kapper.
In ernstigere gevallen kunnen sommige infecties zich verspreiden en dringende medische aandacht vereisen. Mensen met diabetes, een verzwakt immuunsysteem of een gecompromitteerd immuunsysteem zijn hier extra kwetsbaar voor. Voor hen kan een ogenschijnlijk onschuldige infectie veel sneller tot complicaties leiden.
