“Iets,” ga ik verder. “Je had me kunnen vertellen waarom je hem zo haat. Maar in plaats daarvan probeerde je hem uit te wissen.”
Zijn ogen schieten naar de mijne. “Je begrijpt het niet.”
“Help me het dan te begrijpen.”
Hij ademt langzaam en diep uit. “Hij heeft mijn plaats ingenomen.”
Je was altijd beleefd en altijd aanwezig tijdens de feestdagen. Maar je kwam nooit zo opdagen als hij.”
Hij kijkt weg.
“En misschien was het niet jouw schuld. Misschien wist je niet hoe het moest. Maar Tim sprong in, en hij probeerde nooit jou te zijn. Hij probeerde er gewoon te zijn.”
‘Ik ben nooit gestopt met van je te houden,’ zegt hij zachtjes.
‘Ik weet het,’ zeg ik. ‘Maar liefde alleen is niet altijd genoeg. Aanwezigheid is belangrijk.’
‘Nee,’ zeg ik zachtjes. ‘Je hebt je plek opgegeven. Toen mama wegging, nam je afstand. Je kwam nog maar één keer per maand op bezoek. Soms minder vaak.’
