Alvleesklierkanker is een ernstige en vaak dodelijke ziekte die jaarlijks duizenden mensen treft. Omdat de diagnose in veel gevallen pas in een laat stadium wordt gesteld, blijft de overlevingskans laag. Het herkennen van vroege symptomen kan de kans op een succesvolle behandeling echter aanzienlijk vergroten. Dit artikel bespreekt de belangrijkste waarschuwingssignalen van alvleesklierkanker en de factoren die het risico verhogen.
Wat is alvleesklierkanker ? De
alvleesklier is een vitaal orgaan in de buikholte dat verantwoordelijk is voor de aanmaak van spijsverteringsenzymen en de regulering van de bloedsuikerspiegel door middel van insuline. Alvleesklierkanker ontstaat wanneer abnormale cellen ongecontroleerd groeien en tumoren vormen. De meest voorkomende vorm, adenocarcinoom, is verantwoordelijk voor ongeveer 95% van de gevallen en ontstaat in de afvoerbuizen die spijsverteringsvloeistoffen van de alvleesklier naar de dunne darm transporteren. Andere vormen zijn neuro-endocriene tumoren (NET’s), die langzamer groeien, en cystische tumoren, die na verloop van tijd kwaadaardig kunnen worden.
