De meeste gevangenen behandelden haar met onverschilligheid, maar een vrouw genaamd Vanessa werd beschouwd als de gevaarlijkste in de hele gevangenis. Ze terroriseerde bijna de hele vleugel, vernederde voortdurend andere gevangenen en was eraan gewend dat niemand haar iets durfde te weigeren.
Die dag liep Vanessa naar Margaret toe en gooide een stapel vuile kleren naast de vuilnisbak.
— Was die van mij ook — zei ze koud.
De oude vrouw keek haar vermoeid aan en antwoordde met zachte stem:
— Het spijt me, maar ik ben net klaar met de mijne. Je zult het zelf moeten doen.
Er viel een onmiddellijke stilte over de binnenplaats. Iedereen begreep dat er na die woorden niets goeds meer zou gebeuren.
Vanessa’s gezicht vertrok onmiddellijk van woede. Ze greep Margaret ruw bij het haar en sloeg haar hoofd in het zeepachtige, vieze water. De oude vrouw begon te verdrinken en worstelde om zich los te rukken, terwijl de andere gevangenen zwijgend toekeken, bang om in te grijpen.
Wordt vervolgd op de volgende pagina.
