Ghost had nog nooit zo voorzichtig gereden. Bij elke bocht dacht hij aan de kostbare lading die zich aan zijn middel vastklampte. Bij elke acceleratie voelde hij haar greep verstevigen. Ze neuriede iets – een liedje dat haar moeder vast voor haar gezongen had.
Twintig mijl naar het dichtstbijzijnde stadje. De pompbediende liet de telefoon vallen toen Ghost Tina naar binnen droeg.
‘Bel 112,’ beval Ghost. ‘Dit is Tina David. Het vermiste meisje. Ze leeft.’
De medewerker stamelde: “Maar… maar ze zijn gestopt met zoeken…”
‘Nou, ik niet,’ zei Ghost simpelweg. ‘Bel nu nou eens.’
Wat volgde was chaos. Ambulancepersoneel, politie, FBI-agenten. Iedereen wilde weten hoe, waar en waarom. Ghost tekende een kaart voor hen, vertelde over Linda’s lichaam en keek toe hoe Tina per helikopter naar het kinderziekenhuis in Denver werd gebracht.
‘Je bent een held,’ zei een FBI-agent.
Ghost schudde zijn hoofd. “Ik ben gewoon iemand die op het juiste moment de verkeerde afslag nam.”
Maar het verhaal sloeg in als een bom. Motorrijder vindt vermist meisje terug toen iedereen de hoop had opgegeven. Nieuwsteams omsingelden Ghosts kleine appartement in Denver. Zijn telefoon rinkelde onophoudelijk. De Savage Sons MC, zijn oude motorclub waar hij zich na Danny’s dood van had afgekeerd, kwam opdagen om hem te beveiligen en te steunen.
‘Broer, je hebt ons nodig,’ zei zijn oude president, Tank, simpelweg. ‘Je hebt die jongen gered. Laat ons je helpen om dit circus in goede banen te leiden.’
Wat niemand had verwacht, was wat er in het ziekenhuis gebeurde. Tina weigerde Ghosts leren jas los te laten. De verpleegsters kregen hem niet van haar af. Ze bleef maar zeggen: “Hij ruikt naar de engel die me gered heeft.”
Kinderpsychologe dr. Patricia Reeves stelde een bezoek van Ghost voor. “Ze is getraumatiseerd. Jij bent haar veilige haven. Ze moet zien dat je echt bent.”
