Het humaan papillomavirus, bekend als HPV, is een van de meest voorkomende seksueel overdraagbare infecties ter wereld. Het wordt meestal geassocieerd met genitale wratten of baarmoederhalskanker, maar weinig mensen weten dat het ook de keel kan aantasten. Dit type infectie staat bekend als orofaryngeale HPV en hoewel het meestal in het begin onopgemerkt blijft, kan het vervelende symptomen en in sommige gevallen ernstige complicaties veroorzaken als het niet tijdig wordt ontdekt.
In de afgelopen jaren hebben specialisten een toename van HPV-gevallen in de mond en keel opgemerkt, vooral bij jongvolwassenen. De belangrijkste manier van overdracht is meestal orale seks met een besmette persoon. In tegenstelling tot andere infecties kan HPV jarenlang sluimerend blijven zonder duidelijke tekenen, waardoor het een stille virus is en moeilijk te detecteren is zonder medische tests.
📌 BELANGRIJK: De video die met dit verhaal te maken heeft, is aan het einde van het artikel te vinden.
Hoewel niet iedereen die HPV in de keel krijgt symptomen heeft, zijn er tekenen om op te letten. Ze vroegtijdig herkennen kan je helpen medische hulp te zoeken voordat het virus verdere schade veroorzaakt.
1. Aanhoudende pijn of ongemak in de keel
Een van de meest voorkomende uitingen van HPV in de keel is een pijn die niet gemakkelijk verdwijnt. Het is geen tijdelijke irritatie door veel praten of door de griep, maar een aanhoudend ongemak dat weken of zelfs maanden kan duren. Veel mensen omschrijven het als een gevoel van “iets vastzitten” of ongemakkelijke druk bij het slikken.
2. Heesheid of veranderingen in de stem
Wanneer het virus de stembanden of nabijgelegen gebieden aantast, kan het een verandering in toonhoogte of helderheid van de stem veroorzaken. Sommige mensen merken dat hun stem harder of schor klinkt zonder dat ze verkouden zijn. Als heesheid langer dan twee weken aanhoudt, is het raadzaam een keel-, neus- en oorarts te raadplegen om een HPV-infectie of een andere luchtwegaandoening uit te sluiten.
3. Dificultad o dolor al tragar
La sensación de que los alimentos “no bajan bien” o de tener que hacer un esfuerzo mayor para tragar puede ser otra señal. En casos más avanzados, el dolor al tragar se vuelve tan fuerte que incluso beber agua puede resultar molesto. Este síntoma aparece cuando el virus ha provocado lesiones o inflamación en los tejidos internos de la garganta.
4. Llagas o lesiones visibles en la boca o amígdalas
Algunas personas desarrollan pequeñas protuberancias o úlceras en el interior de la boca, las amígdalas o la parte posterior de la lengua. A veces parecen aftas comunes, pero no cicatrizan ni desaparecen con el tiempo. También pueden tener una textura rugosa o blanquecina. Si una llaga bucal persiste más de dos semanas, es importante hacerla revisar por un especialista.
5. Dolor de oído sin causa aparente
Puede parecer extraño, pero el dolor de oído puede ser un síntoma reflejo del VPH en la garganta. Esto ocurre porque los nervios de la garganta y del oído están conectados. Cuando hay una lesión o inflamación interna, el cerebro interpreta el dolor como si viniera del oído, aunque en realidad el origen esté en la garganta.
