Kilometers verderop, in een krap appartement in de Riverside District, vouwde een jonge vrouw genaamd Maya zorgvuldig een marineblauw uniform over een stoel. Het appartement rook naar opgewarmde koffie en de scherpe bitterheid van hartmedicatie.
‘Oma,’ zei Maya zachtjes, ‘ik heb morgenochtend een sollicitatiegesprek.’
Catherine Snyder opende één vermoeid oog vanaf de bank. Haar handen waren opgezwollen door pijnlijke artritis en haar hart verzwakte met de dag, hoewel haar geest nog steeds scherper was dan die van de meeste mensen in de stad.
‘Wat voor baan is het, lieverd?’ vroeg ze met een zware ademhaling.
‘Het is een baantje als huishoudster op een groot landgoed in de High Crest-wijk,’ antwoordde Maya terwijl ze haar schoenen controleerde.
Catherine bekeek haar kleindochter een tijdje aandachtig en zag de vermoeidheid in haar ogen.
‘Draag je haar strak naar achteren en lach in het begin niet te veel,’ waarschuwde ze, ‘want rijke mensen vertrouwen zelden iemand die te snel te vriendelijk lijkt.’
Maya lachte zachtjes om het cynisme, hoewel ze wist dat haar grootmoeder waarschijnlijk gelijk had.
‘Bedankt voor het advies, oma,’ zei Maya met een kleine knik.
‘En teken geen juridische documenten zonder ze grondig te lezen,’ vervolgde Catherine. ‘Vertel eens, hoeveel verdien je?’
Toen Maya het royale salaris noemde, zweeg Catherine lange tijd. Toen zei ze slechts één ding, dat de zwaarte van een definitieve beslissing droeg.
‘Ga dan, en zorg ervoor dat je er blijft.’
