‘Chloe,’ zei hij zachtjes.
Het kleine meisje draaide zich niet om.
Gavin opende als eerste zijn ogen. Zijn blik ging direct naar Mitchell, vastberaden en helder.
‘Gevangenisdirecteur,’ zei Gavin met gedempte stem. ‘Ik moet met mijn advocaat spreken.’
Mitchell fronste zijn wenkbrauwen. “Uw advocaat heeft al alle mogelijke beroepsprocedures gestart.”
“Niet iedereen.”
De maatschappelijk werkster, Denise Harper, legde beschermend een hand op Chloe’s rug. “Gavin, dit bezoek is alleen bedoeld om—”
‘Ik weet wat het zou moeten zijn.’ Gavin keek naar zijn dochter. ‘Maar ze heeft me net iets verteld waar niemand haar ooit naar gevraagd heeft.’
Daarop wisselden de twee bewakers opnieuw blikken.
Mitchell keek Chloe aan. ‘Wat heeft ze je verteld?’
Gavin liet zijn hoofd zakken en slikte moeilijk. “Die nacht… zag ze iemand.”
De sfeer veranderde.
Niet op dramatische wijze. Niet luidruchtig.
Maar elke volwassene in de kamer voelde het.
Mitchell deed langzaam een stap dichterbij. ‘Wat bedoel je, ze heeft iemand gezien?’
Chloe draaide zich eindelijk om. Haar gezicht bleef kalm, bijna té kalm, alsof ze jarenlang had geoefend om al haar gevoelens netjes in haar borst te verbergen.
‘Ik had het niet mogen vertellen,’ zei ze.
Haar stem was zacht, maar trilde niet.
Denise knielde naast haar neer. ‘Schatje, wie heeft je dat verteld?’
Chloe’s blauwe ogen dwaalden van de maatschappelijk werker naar de gevangenisdirecteur en vervolgens weer terug naar haar vader.
Gavin fluisterde: “Het is oké, schatje. Je mag het nu zeggen.”
Chloe keek naar de agenten die bij de deur stonden.
“Mogen ze vertrekken?”
Een van de bewakers verstijfde. “Bewaker—”
Mitchell stak zijn hand op.
