Ik kwam drie weken eerder terug van mijn uitzending. Ik had geen idee hoeveel mijn leven op het punt stond te veranderen.
Op het moment dat ik de deur van mijn huis binnenstapte, voelde er iets niet goed. De lucht binnen leek stil, te rustig. Er hing een ongemakkelijke leegte in de lucht, ook al stond mijn vrouw, Laura, in de keuken. Haar lichaam was stijf, haar ogen vermeden de mijne. Normaal gesproken zou ik met warmte en genegenheid begroet zijn, maar in plaats daarvan schrok Laura zichtbaar van mijn vroege thuiskomst en gaf ze me een geforceerde, onnatuurlijke glimlach die haar ogen niet bereikte.
‘Waar is Sophie?’ vroeg ik, terwijl ik probeerde het vreemde gevoel in mijn maag te onderdrukken. Het klopte niet. Ze was altijd zo blij als ik thuiskwam.
‘Ze is dit weekend bij mijn moeder,’ antwoordde Laura snel, misschien wel iets te snel. ‘Ze hebben een logeerpartijtje. Ik ben vanavond alleen.’
Ik knipperde met mijn ogen, de knoop in mijn maag werd steeds strakker. Mijn dochter, Sophie, had nu in mijn armen moeten rennen. Maar in plaats daarvan stond ik hier met een overweldigend gevoel van angst, terwijl ik Laura ongemakkelijk zag bewegen alsof ze iets verborgen hield.
Evelyn, mijn schoonmoeder, was… anders. Star, traditioneel en naar mijn mening veel te streng in haar aanpak. Sophie en ik waren altijd close geweest en ik maakte me zorgen over het feit dat Sophie te veel tijd daar doorbracht, maar Laura stelde me steeds weer gerust dat alles in orde was.
Maar er klopte iets niet.
