Vervolgens trok hij me twee stappen bij de bank vandaan.
‘We nemen haar meteen mee,’ zei hij. ‘De baby verkeert in ernstige nood.’
Ik knikte.
De woorden drongen diep tot me door, maar er was geen tijd om in te storten.
‘Mag ik met haar meerijden?’ vroeg ik.
De ambulancebroeder bekeek Lydia.
Dat was de tweede keuze van de avond.
Dochter in de ambulance.
Kleindochter op de bank.
Een man kan zijn hart maar op een beperkt aantal manieren splitsen voordat hij begrijpt wat familie werkelijk betekent.
Cassidy zag me aarzelen.
‘Neem Lydia mee,’ fluisterde ze.
Zelfs toen probeerde ze eerst moeder te zijn, voordat ze probeerde gered te worden.
‘Ik volg je,’ zei ik tegen haar. ‘Ik laat jullie allebei niet in de steek.’
Een hulpsheriff stapte door de open deur toen ze Cassidy in een rolstoel naar de veranda reden.
De regen glinsterde op zijn jas.
Hij keek naar de brancard, toen naar Lydia, en vervolgens naar mij.
Zijn gezicht vertoonde de zorgvuldige kalmte die mensen doorgaans tonen in de buurt van kinderen die te veel hebben gezien.
‘Wie heeft dat gemeld?’ vroeg hij.
Lydia tilde de olifant een centimeter op.
“Ja, dat heb ik gedaan.”
De agent hurkte neer zodat hij niet boven haar uittorende.
“Je hebt het juiste gedaan.”
Ze staarde hem aan alsof ze het graag wilde geloven, maar niet wist of ze dat wel mocht.
Achter ons schreeuwde Cassidy het uit toen de brancard over de drempel hobbelde.
