Mark stond bij het raam, met zijn handen in zijn zij, uitkijkend over de oceaan alsof hij de kapitein was van een veroverd schip. Linda neuriede een schelle, valse melodie terwijl ze een ingelijste foto van zichzelf op het nachtkastje zette, waar vroeger mijn leeslamp stond.
‘Wat is dit in hemelsnaam?’ vroeg ik, mijn stem trillend van de inspanning om kalm te blijven. Ik wees naar het open raam. ‘Mijn kleren. Mijn toilettas. Ze liggen in het gras, Mark. Je hebt mijn leven in de modder gegooid.’
Mark draaide zich naar me toe, zijn uitdrukking volkomen onverschillig. Hij keek me niet aan als zijn vrouw, maar als een klein ongemak dat moest worden afgehandeld, een post die uit zijn nieuwe budget moest worden geschrapt. ‘Mama heeft troost nodig, Elena. Ze heeft een zwaar leven gehad. Ze wordt angstig in nieuwe omgevingen en ze heeft het beste uitzicht nodig om zich veilig te voelen. Het is een psychologische noodzaak voor haar herstel van… nou ja, van het feit dat ze het afgelopen jaar met jouw houding heeft moeten leven.’
‘Het mooiste uitzicht? Mark, dit is onze slaapkamer, die we samenwonen!’ riep ik, terwijl de absurditeit van de situatie eindelijk mijn tactische kalmte doorbrak.
Linda giechelde zachtjes – een geluid alsof er scherpe glasscherven in een pot werden geschud. ‘Huwelijks wat? Doe niet zo dramatisch, schat. Mijn zoon heeft iemand nodig die op zijn slaap let. Hij heeft altijd al last gehad van nachtmerries. Bovendien snurk je. Ik heb je door de muren van ons vorige appartement heen horen snurken. Het is beter voor iedereen als je… ergens anders bent. Ergens waar je beter past.’
Ik staarde naar Mark, wachtend op de clou. Wachtend tot hij zou lachen en haar zou zeggen dat ze naar een van de vier gastenkamers moest verhuizen. Maar dat deed hij niet. Hij knikte, zijn gezicht een masker van zelfvoldane, redelijke arrogantie.
