Die simpele zin betekende meer dan welk compliment ook.
In de weken die volgden, ontdekte Margaret hoeveel gemakkelijker het dagelijks leven was geworden.
‘s Ochtends klaar zijn kostte nu minuten in plaats van uren.
Ze had geen moeite meer met het drogen van haar haar.
Haar nek voelde beter aan.
Ze vond het zelfs leuk om kapsels uit te proberen die ze voorheen nooit had durven dragen.
Maar de grootste beloning kwam wellicht pas enkele maanden later.
De liefdadigheidsinstelling stuurde haar een brief waarin ze haar bedankten voor de genereuze donatie.
Hoewel privacyregels hen beletten de ontvanger te identificeren, legden ze uit dat haar gedoneerde haar had geholpen bij het maken van een pruik op maat voor iemand die door medische oorzaken haarverlies had geleden.
Margaret vouwde de brief zorgvuldig op en legde hem in een familiealbum.
Ze glimlachte elke keer als ze het zag.
Achteraf besefte ze dat het bij die knipbeurt nooit de bedoeling was geweest om haar uiterlijk te veranderen.
Het ging erom een nieuw hoofdstuk te omarmen.
Lang haar had één periode in haar leven vertegenwoordigd.
Het nieuwe kapsel vertegenwoordigde iets anders.
Ze waren allebei op hun eigen manier mooi.
Haar verhaal verspreidde zich snel onder vrienden en buren, van wie velen niet zozeer geïnspireerd raakten door het kapsel zelf, maar door het zelfvertrouwen dat nodig was om na zoveel jaren zo’n ingrijpende persoonlijke verandering door te voeren.
Margaret zegt vaak tegen mensen dat uiterlijk altijd een persoonlijke keuze moet zijn.
Sommige mensen houden van lang haar.
Anderen geven de voorkeur aan korte kapsels.
Geen van beide is beter dan de ander.
Het belangrijkste is dat je kiest wat je een comfortabel en zelfverzekerd gevoel geeft.
Als ze nu terugkijkt naar oude foto’s, glimlacht ze met dankbaarheid in plaats van met spijt.
Die vijfentwintig jaar waren gevuld met prachtige herinneringen.
Haar lange haar was een vast onderdeel van talloze verjaardagen, familievakanties, bruiloften en feestdagen.
Het wegsnijden ervan wiste die herinneringen niet uit.
