Niet die van zijn vrouw.
Er was nog iemand anders in zijn huis.
Elena boog zich zo naar hem toe dat hij haar adem kon voelen.
‘Ze denken dat je nog steeds niet thuis bent,’ fluisterde ze.
“Als ze je horen, kom je deze kamer niet meer uit.”
Een lade schoof open.
Metaal maakte een zacht klikkend geluid.
Pas toen begreep Vincent het.
Het gevaarlijkste moment van zijn leven speelde zich niet op straat af.
Het stond op slechts enkele centimeters afstand, midden in zijn eigen huis.
Vincent Torino regeerde de stad met een reputatie die gesmeed was in bloed en stilte.
Dertig jaar lang had hij een imperium opgebouwd waar respect de belangrijkste valuta was en loyaliteit een levensverzekering.
Zijn vijanden wisten wel beter dan zijn territorium te betreden.
Zijn bondgenoten wisten welke prijs het zou kosten om hem tegen te werken.
Maar staand in die kast, tegen dure pakken aan gedrukt die naar macht en gevaar roken, realiseerde Vincent zich iets angstaanjagends.
De veiligste plek in zijn wereld was de meest kwetsbare geworden.
Elena hield haar hand stevig op zijn mond.
Haar donkere ogen staarden hem aan met een intensiteit die dwars door de duisternis heen sneed.
Ze was niet zomaar een hulpje dat zijn marmeren vloeren schoonmaakte en zijn kristallen oppoetste.
Zij was de vrouw die al drie jaar onzichtbaar in zijn huis was, die als een geest door de kamers zwierf, gesprekken afluisterde die regeringen ten val konden brengen, en vergaderingen bijwoonde waarin werd besloten wie zou blijven leven en wie zou verdwijnen.
Door de kier in de kastdeur zag Vincent schaduwen over de muur van zijn slaapkamer bewegen.
Meerdere cijfers.
Ze gingen doelgericht te werk en doorzochten zijn persoonlijke bezittingen met het zelfvertrouwen van mensen die dachten alle tijd van de wereld te hebben.
Een schaduw bleef even stilstaan bij zijn nachtkastje.
Een ander liep naar zijn privékluis, die verborgen lag achter het olieverfschilderij van zijn grootvader.
Elena’s greep verstevigde.
Haar gefluister was nauwelijks meer dan een ademtocht.
“3 mannen.
Gewapend.
Ze zijn hier al 20 minuten aan het wachten tot je thuiskomt.”
Vincents gedachten schoten alle kanten op met mogelijke scenario’s.
Zijn beveiligingsteam had elke inbreuk moeten opmerken.
Zijn bewakingssysteem bestreek elke hoek van het pand.
