De prijs van een geheim.
“Het was geen gemakkelijke keuze, Julian, en dat weet je,” zei Dr. Vance, terwijl hij een stap naar voren zette. Zijn toon, aanvankelijk geschokt, maakte plaats voor een veel sinisterdere dreiging, doorspekt met bureaucratische kwaadaardigheid. “Je bent gevlucht vanwege de instorting. De ramp met de New Dawn Bridge. Driehonderd slachtoffers. De overheid gaf het ontwerp van de brug de schuld. Ze gaven jou de schuld. Toen je auto de staatsgrens overstak en in brand vloog, sloten ze de zaak. Als de federale commissie ontdekt dat je nog leeft – en dat je je al die tijd in het volle zicht hebt verborgen, onder een valse identiteit…”
Vance keek me aan, en er verscheen langzaam een koude, berekenende glimlach op zijn gezicht.
“En erger nog, Leo… als de universiteitscommissie ontdekt dat je scriptie volledig gebaseerd is op geheime, niet-gepubliceerde gegevens uit het Julian Vance-archief – gegevens die officieel eigendom zijn van het ministerie van Buitenlandse Zaken – dan wordt je diploma niet alleen ingetrokken. Jij, je moeder en je ‘vader’ worden nog voor het einde van de week vervolgd voor federale samenzwering.”
