Rechercheur Hale raadpleegde het militaire dossier.
‘Uw overleden echtgenoot had een jongere broer,’ zei hij.
Ik fronste mijn wenkbrauwen.
“Ja… Thomas. Ze waren geen goede vrienden.”
Thomas Carter was in alle opzichten het tegenovergestelde van Michael: roekeloos, onverantwoordelijk en altijd in de problemen.
Michael sprak zelden over hem.
‘Thomas is vijftien jaar geleden overleden,’ vervolgde Hale. ‘Maar hij had een zoon.’
Ik voelde een koude sensatie langs mijn ruggengraat omhoog kruipen.
“Een zoon?”
“Ja.”
Hij sloeg de bladzijde om.
Een geboorteakte staarde me aan.
De naam erop voelde als een klap in mijn gezicht.
Daniel Thomas Carter.
Ik keek langzaam omhoog.
“Ik… ik begrijp het niet.”
Hale’s stem was kalm maar vastberaden.
“Daniel is niet alleen je echtgenoot.”
Mijn hart begon sneller te kloppen.
“Hij is de neef van uw overleden echtgenoot.”
De kamer leek te kantelen.
“Michael heeft hem een aantal jaren opgevoed nadat Thomas was overleden,” legde Hale uit. “Maar uiteindelijk kregen ze ruzie.”
“Waarom?”
Hale schoof nog een papier naar me toe.
Een brief.
Geschreven door Michael jaren voor zijn dood.
Ik herkende zijn handschrift meteen.
Mijn handen trilden tijdens het lezen.
Daniel is ervan overtuigd dat de wereld hem iets verschuldigd is.
Ik heb geprobeerd hem te helpen na de dood van zijn vader, maar hij weigert elke verantwoordelijkheid te nemen.
Als mij iets overkomt, mag Evelyn hem nooit de controle over de stichting geven.
De woorden vervaagden terwijl de tranen in mijn ogen opwelden.
‘Dus hij is met me getrouwd…’ fluisterde ik.
