Een warme zweetdruppel liep langs Evelyns nek. Ze keek naar het papier, en vervolgens naar de zilveren vork in Victoria’s hand. Ze vroeg zich af waarom het nou net hém moest zijn. Waarom moest het nou net die zwijgzame man zijn die in het steegje achter hun grote huis woonde? Victoria nam een hap van haar cake, kauwde erop en veegde toen haar mond af met een servet.
Ze legde Evelyn uit dat het familiebedrijf een zeer moeilijke periode doormaakte. Volgens het testament van haar vader kon de familie het geld uit het trustfonds voor de medische zorg van haar grootmoeder alleen gebruiken als Evelyn wettelijk getrouwd was en een gezin had gesticht. Victoria glimlachte scherp en droog. Ze zei dat ze simpelweg een echtgenoot voor Evelyn zocht om het geld bijeen te brengen dat nodig was om het bedrijf te redden.
Het maakte niet uit wie de echtgenoot was, als hij de akte maar ondertekende. De man uit het steegje was perfect: geen familie, geen geld en geen stem om te klagen. Evelyn huilde niet. Ze haalde diep adem, pakte de zwarte pen van de toonbank en klemde hem stevig vast. Ze zei tegen Victoria dat ze zou tekenen, maar alleen als Victoria eerst een ander document ondertekende.
