‘Ik heb Amelia gebeld,’ zei hij. ‘Het arme ding is er helemaal kapot van.’
“Dat weet ik zeker.”
“Ze zegt dat ze geen idee had dat ze met een crimineel getrouwd was.”
Ik keek hem door de tralies aan. “Ik krijg een telefoontje.”
Hij grijnsde. “Bel de president gerust als je wilt.”
Hij gaf me de telefoon.
Ik heb Preston gebeld.
‘Het is klaar,’ zei ik.
Zijn stem klonk kalm en helder. “Ik ben bij het huis aan het meer.”
“Status?”
“Leeg. Jullie sheriff heeft iedereen uitgenodigd om feest te vieren.”
“Zoek het.”
Ik hoorde een slot klikken via de telefoon.
Toen sprak Preston de woorden uit die ik nodig had.
“Logan. Er is een kluis.”
Dominic keek me vanuit de gang aan en glimlachte.
Hij dacht dat ik gevangen zat.
Hij wist niet dat de kooi voor hem gebouwd was.
### Deel 8
De gevangenis heeft een geur die een man nooit meer loslaat als hij die eenmaal geproefd heeft.
Bleekmiddel op beton. Oud zweet in dunne dekens. Metaal opgewarmd door te veel handen. Angst die zich voordoet als verveling.
Ik ging op de bank zitten en luisterde.
Elke acht minuten kwam er een agent voorbij. Sleutels aan zijn linkerheup. Licht mank gelopen. Radio zacht. Hij stopte telkens even bij de waterfontein, dronk twee keer, schraapte zijn keel en liep verder.
Patronen kalmeren me.
Dominic wilde paniek zaaien. In plaats daarvan telde ik.
Om 15:12 uur kwam hij terug met twee agenten en een grijns zo breed dat zijn gezicht er bijna van in tweeën spleet.
‘Een belangrijke dag voor jou,’ zei hij.
“Is dat zo?”
“Morgen komt de pers. Heldhaftige sheriff uit een klein stadje pakt gedecoreerde oplichter die drugshandelaar is geworden.” Hij tikte met zijn ring tegen de tralies. “Misschien komt mijn foto wel in de staatskrant.”
“Je moet je bewijsmateriaal testen voordat de camera’s verschijnen.”
Zijn blik werd scherper.
“Wat?”
“Het is maar een gedachte.”
Hij lachte, maar er zat een barstje in zijn lach. “Je probeert me bang te maken.”
‘Ik zit in een cel, Dominic. Hoe zou ik dat moeten doen?’
Hij kwam dichterbij.
‘Denk je dat je sterk bent omdat je stil in dat restaurant hebt gezeten? Je bent niet sterk. Je bent leeg. Amelia heeft me alles verteld. Je wordt zwetend wakker. Je kijkt uit de ramen. Je kunt een drukke ruimte niet binnenlopen zonder naar uitgangen te zoeken.’
Mijn gezicht bleef onbewogen.
“Ze zei dat met jou getrouwd zijn hetzelfde was als slapen naast een gesloten deur.”
Die was raak.
Niet omdat het wreed was.
Omdat het klonk als iets wat ze ooit met verdriet gezegd zou hebben, voordat ze leerde het met minachting te zeggen.
Dominic zag iets in mijn ogen en interpreteerde dat ten onrechte als zwakte.
‘Daar is hij,’ fluisterde hij. ‘Daar is de gebroken soldaat.’
Ik leunde achterover tegen de muur. “Je praat te veel.”
Zijn glimlach verdween.
